Silver Ferns revela 15

Jul 23, 2023

Maddy Gordon e Whitney Souness venceram a corrida pelas disputadas disputadas duas últimas vagas no meio da quadra para a Copa do Mundo de Netball.

Os Silver Ferns revelaram sua equipe de 15 jogadores na sede do Netball NZ em Auckland na quarta-feira, com a dupla de meio-campo do Central Pulse, Souness e Gordon, ganhando a seleção.

O ataque da ala mística Peta Toeava foi a omissão notável no time, perdendo uma vaga de reserva itinerante. O pivô do Stars, Mila Reuelu-Buchanan, foi nomeado como reserva itinerante, junto com o ataque ao gol do Pulse, Tiana Metuarau, e o zagueiro do Mystics, Sulu Fitzpatrick, que está se aposentando.

A atual campeã mundial será capitaneada por Ameliaranne Ekenasio, que está indo para sua segunda Copa do Mundo de Netball, ao lado das estreantes Grace Nweke, Maia Wilson, Souness, Gordon, Kate Heffernan e Kelly Jury.

A arremessadora Te Paea Selby-Rickit, a meia Gina Crampton e o trio defensivo formado por Jane Watson, Karin Burger e Phoenix Karaka, junto com Ekenasio, voltarão para tentar ajudar os Ferns a defender o título conquistado em Liverpool em 2019.

Pela primeira vez, as equipes também podem contratar três reservas fora de seu elenco de 12 pessoas, que podem substituir um jogador que foi descartado por doença ou lesão. No entanto, uma vez que um membro do esquadrão original é substituído, ele não pode retornar mais tarde no torneio.

As duas últimas vagas no meio da quadra provaram ser a decisão de seleção mais difícil para a treinadora do Silver Ferns, Dame Noeline Taurua, e para os outros selecionadores Adrianne Hayes, Leigh Gibbs e Gail Parata.

Fern Gordon, com seis testes, foi recompensada por uma campanha de destaque na premiership com o Pulse, onde foi a pivô da competição, exibindo a melhor forma de sua jovem carreira.

O versátil Gordon passou toda a temporada como zagueiro central, tendo atuado na defesa lateral do Pulse em 2022.

Ela é adepta das três posições do meio-campo, o que é um atrativo para um torneio como a Copa do Mundo, onde as equipes jogam oito partidas em 10 dias.

A convocação de Gordon para a Copa do Mundo teria sido ótima depois de perder a seleção para os Jogos da Commonwealth do ano passado e a Quad Series de janeiro.

Souness, que foi o melhor pivô dos Ferns nos Jogos da Commonwealth e na Copa Constellation de outubro contra a Austrália, foi nomeado após uma campanha consistente para o Pulse. Alguns pensaram que Souness poderia pagar o preço por jogar no ataque lateral para o Pulse, ao invés do centro, mas os selecionadores dos Ferns foram com ela no congestionado meio-campo.

Taurua reconheceu o papel que o ANZ Premiership deste ano desempenhou no que foi um difícil processo de seleção.

"Acho que a ANZ Premiership realmente entregou esta temporada e permitiu a mim e aos selecionadores ver nossos atletas no seu melhor e em todos os tipos de situações de pressão", disse ela.

"Foi uma das competições mais acirradas que já tivemos e de alto padrão com alguns resultados extremamente apertados, o que proporcionou um ambiente forte antes de pisarmos no maior palco do netball. Gostaria de agradecer a todas as equipes da ANZ Premiership por o trabalho que têm feito para ajudar a preparar os atletas e proporcionar uma competição acirrada."

A temporada condensada da ANZ Premiership, que incluiu vários finais de semana duplos para as equipes, replicou a natureza consecutiva da programação da Copa do Mundo que funcionou a favor dos Ferns, disse ela.

"Vimos nossos atletas recuarem várias vezes nesta temporada e, em muitos casos, recuando em algumas partidas disputadas em cenários de prorrogação, o que forneceu os testes que esperávamos que eles enfrentassem".

A equipe dos Ferns e três jogadores reservas se reunirão para três campos de treinamento ao longo de seis semanas antes de irem para a Cidade do Cabo em 21 de julho.

Taurua destacou a importância da versatilidade posicional em seu elenco com oito jogos em 10 dias.

O trio do meio da quadra formado por Souness, Gordon e Heffernan pode desempenhar várias funções, assim como o quarteto defensivo.

Nweke e Wilson foram os atiradores de destaque durante a ANZ Premiership, terminando como os artilheiros mais prolíficos e precisos, respectivamente.